Le sostanze per‑ e polifluoroalchiliche (PFAS) sono una vasta famiglia di composti chimici sintetici ampiamente utilizzati per le loro proprietà idro‑ e oleorepellenti, la resistenza alle macchie e l’elevata stabilità chimica e termica.
La loro particolare struttura molecolare le rende estremamente persistenti nell’ambiente, motivo per cui vengono definite “forever chemicals”. Una volta rilasciate, possono permanere per decenni in acqua, suolo e organismi viventi, favorendo fenomeni di bioaccumulo e una diffusione ambientale su larga scala.
Principali Preoccupazioni per la Salute Umana
- Interferenza endocrina
- Rischio cancerogeno: PFOA e PFOS sono classificati come possibilmente cancerogeni
- Effetti sul sistema immunitario
Scenario Internazionale
Negli Stati Uniti, il MoCRA ha spinto la FDA a rivalutare la presenza di PFAS nei prodotti cosmetici. Numerose sostanze sono state rilevate in diverse categorie di prodotti, ma i dati tossicologici disponibili sono ancora insufficienti.
Solo un numero limitato di PFAS è attualmente considerato a basso rischio, mentre altri mostrano potenziali criticità a concentrazioni più elevate. La FDA sottolinea la necessità di ulteriori evidenze scientifiche per definire un profilo di sicurezza solido e affidabile.
L’Europa adotta un approccio più prudenziale e restrittivo. L’ ECHA sta valutando una possibile “restrizione di gruppo” che potrebbe coinvolgere migliaia di PFAS, inclusi quelli utilizzati nei cosmetici. Alcune sostanze sono già vietate in quanto classificate CMR.
Le preoccupazioni principali riguardano tossicità, potenziale interferenza endocrina e forte persistenza ambientale—soprattutto per i prodotti rinse‑off che entrano direttamente nei sistemi di trattamento delle acque reflue. La Francia è il primo Paese europeo ad aver introdotto un divieto completo dei PFAS nei cosmetici. Con la Legge n. 2025‑188 (27 febbraio 2025), sono vietati produzione, import/export e commercializzazione di prodotti cosmetici contenenti PFAS.
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